Arizona

Arizona is gemaakt voor roadtrips. Hier maak je lange, romantische kilometers onder eindeloze luchten en landschappen terwijl je onderweg stopt bij populaire bestemmingen zoals Monument Valley, Grand Canyon en Cathedral rock. Maar ook de duizenden jaar oude cultuur van de American Indians is er nog springlevend. Een grootste staat met een rijk verleden.

1. Grand Canyon national park

De Grand Canyon is een natuurwonder dat zich uitstrekt over 277 mijl en waar je op het diepste punt ongeveer een kilometer naar beneden kunt kijken en de wilde colorado river onder je voeten ziet stromen. Natuurlijk mag je de Grand Canyon niet overslaan als je in Arizona bent, dit is met gemiddeld 5 miljoen mensen per jaar verreweg de bekendste en meest populaire attractie van de staat. Arizona heet niet voor niets de Grand Canyon state.

2. Route 66

Route 66, The Mother Road, America’s Highway. Het maakt niet uit hoe je het noemt. Feit is dat deze legendarische snelweg nog steeds een hoogtepunt is op de bucketlist van veel Amerikagangers. Ontdek zelf een paar van de mooiste stukken van Route 66 tijdens een roadtrip door Arizona.

3. Monument Valley

In Noord Arizona (en voor een deel in Utah) ligt Monument Valley. Naast de Grand Canyon is dit één van de meest iconische bestemmingen van Amerika. De vier spectaculaire rotsformaties midden in het weidse, uitgestrekte woestijnlandschap schitterden al als decor in veel (western)films en commercials. Luister hier naar de verhalen van de Navajo indianen of stap in een huurauto en ga zelf op ontdekkingsreis door het eindeloze landschap.

4. Tombstone

Als je door de straten van het historische Tombstone loopt zijn de hoogtijdagen van cowboys en outlaws nooit ver weg. Hier in het zuiden van Arizona (Cochise County) herleven de dagen van weleer en kun je voor één dag de authentieke sfeer van het Wilde Westen beleven.

5. Phoenix

De bloeiende woestijnmetropool Phoenix is de hoofdstad van Arizona en het onbetwiste middelpunt van de Zuidwestelijke Amerikaanse cultuur. Phoenix heeft het allemaal: Van moderne architectuur tot hippe bars, en van street art tot uitstekende restaurants.

6. Four corners

De Four Corners is het enige punt in heel Noord-Amerika waar 4 staten elkaar raken. Op deze plek vlakbij Monument Valley grenzen Arizona, Utah, Colorado en New Mexico aan elkaar. Het hele jaar door komen toeristen hier om het exacte middelpunt van de grens te staan en selfies te nemen.

7. Montezuma Castle Nationaal Monument

De “Casas de Montezuma” is één van de vele overblijfselen van het oude Arizona. Deze ingenieuze klifwoningen zijn ergens tussen de 12e en 14e eeuw door de oorspronkelijke bewoners uitgehakt uit de rotsen. Verspreid over 5 verdiepingen vind je kamers waar tot wel 50 mensen woonden.

8. Saguaro Nationaal Park

Wat zie je voor je als je aan een cactus in de woestijn denkt? De kans is groot dat je dan aan Saguaro denkt. Deze beroemde woestijnplant groeit voornamelijk in de Sonarawoestijn rondom Phoenix. Het grootste exemplaar kun je bewonderen in Saguaro National Park vlakbij Tucson, Arizona.

9. Antelope Canyon

De Antelope Canyon is een uniek stukje Amerika dat misschien wel dé mooiste bestemming van Arizona is. In deze diepe kloof spelen licht en schaduw tikkertje met elkaar. Gedurende miljoenen jaren hebben wind en water hier een uniek landschap gevormd dat buitenaards mooi is.Antelope Canyon ligt in het Navajo reservaat en je kunt het bezoeken onder leiding van een reisgids. Niet vergeten: Een bezoekje aan The Horseshoe bend, waar de Colorado River rondom een rotsformatie slingert in de vorm van een hoefijzer.

10. Chiricahua National Monument

Het Chiricahua National Monument, genoemd naar de Chiricahua Apaches, is zeker een omweg waard. Dit gebied wordt ook wel Wonderland of Rocks genoemd en het is duidelijk waarom. Een vulkaanuitbarsting ongeveer 27 miljoen jaar geleden is verantwoordelijk voor dit wonderlijke landschap waar, verspreid over 12.000 hectare, verschillende sculpturen van rotsen, smalle pilaren en op elkaar balancerende rotsblokken smeken om gefotografeerd te worden. Het park is zowel te voet te bezoeken, via verschillende trails, of kom met de auto en rijd naar Massai Point, voor het beste uitzicht.

11. Cathedral Rock

Arizona is een droombestemming van fotografen en huist een aantal van de meest gefotografeerde plekken van Noord Amerika. De Cathedral Rock is daar een van. Hiken naar de top van de van Cathedral Rock is een uitdagende ervaring die je niet mag missen tijdens een trip naar Sedona. Eenmaal op de top word je beloond met een uitzicht in alle richtingen.

12. Oak Creek Canyon

Oak Creek Canyon is een kloof in het noorden van Arizona tussen Flagstaff en Arizona. Dit kleinere broertje van de Grand Canyon is een kleurrijk natuurgebied waar je per jeep een mooie tocht kunt maken over een schilderachtige weg met veel haarspeldbochten. Bij het Oak Creek Vista Point aangekomen, kun je genieten van een prachtig vergezicht over de bergen en natuur van het Coconino National Forest.

13. Red & Slide Rock State Park

Een ander hoogtepunt in Oak Creek Canyon is het Red & Slide Rock State Park. Dit swimming hole kom je tegen als je van Sedona naar Oak Creek Canyon reist (de route zelf is alleen al de moeite waard). Een welkome plek om even af te koelen van de hitte. Dé bijzonderste attractie van het park is de door de natuur gevormde waterglijbaan.