Rondreis Wyoming

Rondreis door Wyoming

Je start je 'Best of the West' reis door Wyoming in 'the mile high city' Denver, in de staat Colorado. Denver is goed bereikbaar vanwege het internationale vliegveld en een goed uitgangspunt om je reis door Wyoming te beginnen. In de buurt van Denver ligt ook Rocky Mountain National Park. De Rocky Mountains zijn dan ook prima te combineren met een rondreis door Wyoming. Door de Rocky Mountains loopt de Trail Ridge Road, een highway die het park dwars doorkruist. Een ander park in Colorado welke goed te combineren is met een rondreis door Wyoming is Mesa Verde National Park. Dit park is de omweg zeker waard.

Beste reistijd voor een rondreis door Wyoming

Over het algemeen geldt dat de beste reistijd voor een rondreis door de staat Wyoming ligt van juni tot en met september. De temperaturen zijn dan aangenaam en alles is goed bereikbaar. Vroeger in het jaar zijn niet alle parken goed bereikbaar vanwege de sneeuwval. Sommige wegen zijn in de winterperiode niet of nauwelijks bereikbaar, of bijvoorbeeld alleen met verplicht gebruik van sneeuwkettingen. In juli en augustus kan het op sommige plaatsen wel wat warmer worden, houd daar rekening mee voor je vertrek, zodat je weet wat je allemaal moet inpakken. Het ene moment sta je in een vallei met zomerse temperaturen, en het andere moment maak je een wandeling door de sneeuw op de hoger gelegen bergtoppen.

6 Nationale parken in Wyoming

De staat Wyoming kent een aantal prachtige nationale parken, waaronder Badlands National Park, Jewel Cave National Monument, Wind Cave National Park en de nationale parken die we hieronder noemen, maar vergeet ook Rocky Mountain National Park in Colorado niet. Prachtige natuur, actieve geisers, warmwaterbronnen, bossen, bergen, uitgestrekte meren en niet te vergeten de meest interessante wilde dieren, je vindt het in Wyoming en in de omgeving van de Rocky Mountains allemaal tijdens een rondreis Amerika! 

1. Yellowstone National Park

Yellowstone National Park is misschien wel het mooiste nationale park van Amerika en dus een echte must see tijdens je rondreis door Wyoming. Het park ligt grotendeels in Wyoming, maar het park loopt deels ook door de aangrenzende staten Montana en Idaho. Het park kent maar liefst vijf verschillende ingangen en is dus vanuit meerdere richtingen goed bereikbaar. Als je je reis start in Denver zul je Yellowstone National Park binnenkomen via de noordoostelijke ingang.

Het Yellowstone park ligt bovenop een slapende vulkaan en staat daardoor bol van de vulkanische activiteit, zoals warmwaterbronnen en geisers. Je geniet hier van een overweldigende natuur en hebt ook nog eens de kans om bizons en beren te spotten! De belangrijkste bezienswaardigheden binnen het park zijn onder andere de Mammoth Hot Springs, Old Faithful en de Lower Falls. Trek zeker meerdere dagen uit voor het Yellowstone park, want het is te groot om in een dag te bekijken. In West Yellowstone vind je een prima hotel op een gunstige locatie, vlakbij de westelijke ingang van het park. Dit is een prima uitvalsbasis om het park te verkennen en de verschillende geisers en warmwaterbronnen te bekijken. Geniet van de kleurenpracht die dit unieke park te bieden heeft.

2. Grand Teton National Park

Grand Teton National Park bevindt zich ten zuiden van Yellowstone National Park en staat bekend om zijn prachtige natuur en besneeuwde bergtoppen, waar het park naar vernoemd is. Grand Teton is namelijk van het Frans en betekent 'Grote Borsten'. Met een beetje fantasie kun je dit ook wel herkennen in de besneeuwde bergtoppen die vanuit dit park kunt bewonderen. In Grand Teton vind je onder andere Jenny Lake, waar je een prachtige wandeling omheen kunt maken. Andere populaire activiteiten in Grand Teton National Park zijn onder andere verschillende vormen van watersporten en outdoor recreatie en de Scenic Loop Drive.

Al het water in Grand Teton trekt niet alleen toeristen, maar ook vele bevers en otters aan. De beste tijden om deze dieren te spotten is bij zonsopkomst of zonsondergang, als het nog rustige is in het park. De uitzichten op de bergtoppen zijn ook in de ochtend het mooist. Een goede reden dus om Grand Teton National Park 's morgens te bezoeken, bijvoorbeeld na je vertrek uit Yellowstone National Park, voordat je je reis verder voortzet richting het zuiden.

3. Bighorn Canyon National Recreation Area

Dit recreatiegebied heeft wel iets weg van een miniversie van de Grand Canyon en ligt aan de voet van de Bighorn Mountains. De rivier hier heeft duizenden jaren geleden de canyon uitgesleten en deze prachtige kloof gevormd. Je kijkt hier je ogen uit tussen de prachtige gekleurde rotsen, waar de verschillende lagen van de aarde van miljoenen jaren geleden nog zichtbaar zijn.

Bighorn Canyon National Recreation Area is erg populair onder sportvissers, maar je kunt er bijvoorbeeld ook een bootje huren en een mooie route gaan varen op het meer of op de rivier. Er zijn overal picknickplaatsen en diverse campings en restaurants te vinden in het park en rond de Big Horn Mountains, dus je hoeft je hier zeker niet te vervelen en alle voorzieningen zijn er ruimschoots aanwezig.

4. Devils Tower National Monument

Naast de nationale parken Yellowstone, Badlands National Park, de Black Hills en noem ze allemaal maar op, zijn er ook een heleboel nationale monumenten te bewonderen in Wyoming en omgeving. Devils Tower National Monument is het eerste nationale monument van Amerika (ook wel de Verenigde Staten van Amerika genoemd). Devils Tower heeft wel iets weg van de rotsformaties in het bekende Monument Valley (al is Monument Valley gelegen in een heel andere omgeving en omvat dit park meerdere rotsformaties) en is met zijn 400 meter hoogte van veraf zichtbaar als je komt aanrijden over de uitgestrekte vlaktes. In dit gebied gaan de naaldbomen van de Black Hills over in de prairies terwijl je op Devils Tower af rijdt.

Devils Tower bezoek je dan ook na je bezoek aan de Black Hills en Custer State Park. Hier in de buurt vind je trouwens ook Wind Cave National Park, welke zeker de moeite waard is om een bezoek te brengen en te zien hoe deze bijzondere grot naar buiten lijkt te blazen. Als uitvalsbasis voor Custer State Park, de Black Hills en Wind Cave National Park is Rapid City in South Dakota zeer geschikt. Rapid City is gunstig gelegen ten opzichte van veel bezienswaardigheden en nationale parken. Vergeet voorafgaand aan je bezoek aan Devils Tower ook zeker niet een bezoek te brengen aan Mount Rushmore National Memorial, het bekende monumenten met de gebeeldhouwde gezichten van vier presidenten, wat hier niet al te ver vandaan ligt.

5. Fossil Butte National Monument

Deze steenformatie steekt maar liefst 2500 meter boven het landschap uit en is een van de historische bezienswaardigheden van Wyoming. De rots is dus vele maler groter en hoger dan Devils Tower. Wat deze rots zo bijzonder maakt, zijn de vele fossielen van planten, dieren en vissen die hier te zien zijn. Deze fossielen zijn tussen de 34 en de 56 miljoen jaar oud en zijn ontstaan doordat Fossil Butte National Monument zich bevindt op de bodem van een inmiddels opgedroogd meer. Je vindt er dan ook fossielen van schildpadden, krokodillen, vissen en nog veel meer interessante dieren.

In het visitor centre zijn verschillende fossielen te bewonderen. Ook wordt hier uitleg en demonstraties gegeven over het ontstaan van de fossielen en de geschiedenis van het meer. Vervolgens kunt je een wandeling maken naar de oude vindplaats. In de omgeving van Fossil Butte National Monument worden op verschillende plekken door particulieren fossielen te koop aangeboden, maar je krijgt geen garantie dat deze ook echt zijn, al kun je wel geluk hebben en een echte parel tegenkomen.

6. Fort Laramie National Historic Site

Fort Laramie National Hitoric Site is nog zo'n historische bezienswaardigheid in Wyoming. Je vindt hier de overblijfselen van het oude fort Laramie uit de negentiende eeuw. In de negentiende eeuw was dit fort een belangrijke handelspost een militair fort van het Amerikaanse leger.

Fort Laramie is gelegen in het zuidoosten van Wyoming, niet al te ver van Denver in de staat Colorado en van Badlands National Park en de Black Hills in de staat South Dakota. Als je deze parken in de westelijke richting verlaat, kun je Fort Laramie mooi meepakken op je route naar de Rocky Mountains. Het fort is belangrijk geweest in de geschiedenis van de Verenigde Staten en dan ook een interessante tussenstop tijdens deze rondreis.

Leukste steden om te bezoeken in Wyoming

Wyoming staat dus bol van de Nationale Parken en historische monumenten, maar sla ook zeker de steden niet over. In de steden van Wyoming ervaar je het echte wild west gevoel en ontdek je de rijke en interessante geschiedenis van dit gedeelte van de Verenigde Staten.

Bezoek de hoofdstad Cheyenne

Cheyenne is de hoofdstad van de staat Wyoming en is meteen ook de grootste stad van de staat. Cheyenne is gelegen in het uiterste zuiden van de staat, ten noorden van de stad Denver, dus vlakbij de grens met Colorado.

In het hoogseizoen worden er in Cheyenne Old West-shows gegeven en in de laatste week van juli staat alles in Cheyenne in het teken van de Cheyenne Frontier Days, de grootste openlucht rodeo van de Verenigde Staten. Dit is een groot evenement dat je zeker bij moet wonen als je in deze periode in de buurt van Cheyenne bent. Je ervaart hier dus echt 'the best of the West', oftewel het echte wilde westen.

Ga naar het charmante Jackson

Jackson ligt ten zuiden van het nationale park Grand Teton en is dus een prima uitvalsbasis voor dit park, maar ook voor Yellowstone National Park. Veel toeristen verblijven in Jackson na hun bezoek aan Yellowstone National Park, voordat ze hun reis verder voortzetten naar het zuiden. Jackson wordt ook wel Jackson Hole genoemd, naar de gelijknamige vallei en de luchthaven van dit gebied.

Jackson Hole is een aangename verrassing en een geliefde plaats voor liefhebbers van wintersport. Naast de vele skiresorts kun je hier in de zomer ook raften op de rivier in de vallei. Of breng een bezoek aan het National Elk Refuge en maak kennis met de vele elanden die hier leven.

Ontdek de western-flair in Cody

Cody is iets noordelijker gelegen, in de oostelijke richting van Yellowstone National Park. Veel reizigers brengen voor of na hun bezoek aan dit nationale park hier dan ook enkele nachten door. Het stadje is vernoemd naar William Frederick Cody, beter bekend als Buffalo Bill en er is van alles te beleven. In Cody bezoek je dan ook het Buffalo Bill Center, waar je alles te weten komt over deze beroemde cowboy en het oude wilde westen. Breng ook zeker en bezoek aan Old Trial Town, een openluchtmuseum dat bestaat uit gerestaureerde wild west gebouwen. In het hoogseizoen worden hier tevens regelmatig shoot-outs gegeven. Een shoot-out is een echte wildwestshow.

Ben je geïnteresseerd in de geschiedenis van het wilde westen? Dan is ook Deadwood in South Dakota, vlakbij Rapid City een leuke stop. In dit stoffige stadje uit het wilde westen leven Wild Bill Hickock en Calamity Jane, twee helden uit het wilde westen, nog steeds voort. In Main Street worden van juni tot en met september shout-outs gegeven, waar de moord op Wild Bill wordt nagespeeld.

Ga naar het bruisende Laramie

Laramie is een stadje in het zuiden van Wyoming. Ondanks dat de naam het wel doet vermoeden, vind je hier niet het gelijknamige fort. Wat je wel kunt doen in Laramie is een bezoek brengen aan de Wyoming Territorial Prison State Historic Site of aan het Laramie Plains Museum.

Downtown Laramie is ook erg leuk, met een bruisend centrum en een historische binnenstad uit de tijden van het wilde westen. Je vindt hier goed bewaarde gebouwen, leuke winkels en gezellige bars en restaurants.

Het kleine stadje Sheridan

Sheridan ligt vlakbij Bighorn National Forest. Ben je van plan dit nationale park aan te doen, dan is Sheridan een goede plaats om te overnachten. Met de bergen op de achtergrond, zijn authentieke Main Street en klassieke cowboywinkels is dit ook nog eens een gezellige stad om wat tijd door te brengen.

Bighorn National Forest wordt ook wel het kleine zusje van de Rocky Mountains genoemd, vanwege zijn weidse en gevarieerde landschap. Tijdens je route door dit park zul je onder andere grasvlakten, bossen, bergen, valleien en kristalheldere meren tegenkomen.

Het culturele Rock Springs

Rock Springs werd ooit gesticht als woonplaats voor mijnwerkers en is gelegen op bijna twee kilometer hoogte. De stad is nog altijd belangrijk voor de economie, omdat er in deze omgeving nog steeds kolen, olie en aardgas worden gewonnen. In het Rock Springs Historical Museum leer je alles over de kolenmijnen en de multiculturele samenleving die daaruit voort is gekomen.

In Rock Springs worden elk jaar ook verschillende festivals georganiseerd. In de zomer is er de Wyoming's Big Show met entertainment, kraampjes, eettentjes en andere activiteiten. Ook wordt er elk jaar een rodeofestijn georganiseerd voor de hele familie. Rock Springs ligt ook niet al te ver van Salt Lake City, waar je deze reis prima kunt beginnen of eindigen.

Top 15 bezienswaardigheden tijdens je rondreis door Wyoming

Naast al die prachtige nationale parken en bruisende steden zijn er in Wyoming uiteraard ook nog andere bezienswaardigheden die je kunt bewonderen. Daarom volgen hier vijftien bezienswaardigheden die je niet mag missen tijdens je rondreis door de staten Wyoming, Montana, South Dakota, North Dakota en Colorado.

1. Cheyenne Frontier Days Old West Museum

Het Cheyenne Frontier Days Old West Museum in Cheyenne is opgericht in 1978 en draait om de geschiedenis van de rodeo. Ook vindt je hier een grote collectie oude koetsen. Het museum is leuk voor het hele gezin en zeker voor iedereen die interesse heeft in het wilde westen en rodeo.

Ook het Cowgirls of the West museum in Cheynne is erg leuk om te bezoeken. Hier kun je zien hoe de vrouwen zich staande hielden in het ruige leven in het wilde westen. Het museum is interessant en grappig tegelijk en daarom geschikt voor het hele gezin.

2. Cody Firearms Museum

Het Firearms Museum in Cody heeft een collecte van meer dan 4000 verschillende wapens. Je leert er alles over de geschiedenis van de wapens en de verschillen tussen al deze wapens. Een leuke en toepasselijke tussenstop voor als in Cody bent, want een dergelijk grote verzameling vind je nergens anders in Amerika.

Wie zelf graag eens wil uitproberen hoe het is om met zo'n wapen overweg te kunnen, kan terecht bij de Cody Firearms Experience. In Amerika is het niet ongebruikelijk dat mensen wapens bezitten en bij dit soort schietbanen krijg je de gelegenheid om te oefenen. Voor wie geen eigen wapen heeft zijn er ook wapens te huur, waar veel gebruik van wordt gemaakt door toeristen. Alles gebeurd uiteraard onder streng toezicht en met een goede uitleg vooraf.

3. Hot Springs State Park

Hot Springs State Park is een openbaar recreatiegebied dat, zoals de naam al doet vermoeden, bekend staat om zijn warmwaterbronnen. In het park staat een badhuis waar de temperatuur van het water gecontroleerd wordt. Dit badhuis is gratis toegankelijk, waardoor het park het meest bezochte staatspark van Wyoming is.

Dit park is dan ook een leuke tussenstop tussen de Rocky Mountains en het Yellowstone Park. Naast het badhuis is er in Hot Springs State Park ook een museum, waar je alles te weten komt over Thermopolis, een van de grootste minerale warmwaterbronnen ter wereld. Daarnaast is het park zelf uiteraard ook een bezoekje waard. Je zou het bijna Yellowstone in het klein kunnen noemen.

4. Crazy Horse

Deze bezienswaardigheid ligt dan wel niet in Wyoming, maar is prima te combineren in je rondreis door dit gebied. Crazy Horse ligt namelijk in South Dakota, in de buurt van Rapid City. Dit stukje van South Dakota mag zeker niet ontbreken in je reis door Wyoming en de omliggende staten, omdat er erg veel te zien is.

Crazy Horse is een beeldhouwwerk van een indiaan op zijn paard, maar het monument is nooit helemaal afgemaakt. Een leuke tussenstop op je route. Als je hier toch bent, ben je nog maar een half uurtje verwijderd van Mount Rushmore National Memorial, het bekende monument van de hoofde van vier voormalige presidenten van de Verenigde Staten van Amerika.

5. Fossil Butte National Monument

De vele fossielen maken Fossil Butte National Monument zo bijzonder. Deze gigantische rotsformatie ten westen van de plaats Kemmerer bevindt zich op de bodem van wat ooit een meer was namelijk, waardoor er vele fossielen te vinden zijn van vissen, planten en dieren.

Dit monument is dan ook vooral interessant voor liefhebbers van natuur en geschiedenis. In het visitor centre leer je meer over deze fossielen, waarna je het park in kunt gaan om alles met je eigen ogen te ontdekken.

6. Wyoming Dinosaur Center

In Thermopolis, bij het Hot Springs State Park, vind je het Wyoming Dinosaur Centre. Hier leer je uiteraard alles over de dinosaurussen die ooit in dit gebied leefden. Het bijzondere aan dit museum, is dat deze in de buurt ligt van de opgravingslocaties.

Het Wyoming Dinosaur Center is een leuke activiteit met kinderen, die er zelf op onderzoek uit kunnen gaan. Het museum is niet al te groot, maar er valt genoeg te ontdekken voor de hele familie.

7. Grand Encampment Museum

Dit openlucht museum in het zuiden van Wyoming laat de geschiedenis van deze regio zien. Je vindt er gebouwen uit de echte wild west periode, maar ook kleding, gebruiksvoorwerpen en andere artikelen.

Het Grand Encampment Museum is leuk voor het hele gezin en een aangename tussenstop tussen als het natuurschoon in de nationale parken.

8. Jackson Hole

Jackson Hole is gelegen ten zuiden van Yellowstone National Park en Grand Teton National Park en wordt daarom door veel reizigers bezocht. In dit bruisende stadje vindt je alle voorzieningen die je maar kunt wensen, inclusief goede overnachtingsplekken.

In de zomer worden er elke avond shoot-outs gegeven. Deze vorm van straattheater zul je vaker tegenkomen in Wyoming. Het is een leuke manier om meer te leren over hoe het er in het wilde westen aan toe ging.

9. Old Faithful Inn

Het Old Faithfull Inn is een prima hotel en een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan Yellowstone National Park. Het hotel bevindt zich op een gunstige locatie centraal in het park heeft een prachtig uitzicht op de geisers.

Het imposante gebouw bevat naast het hotel ook een bar, een restaurant, toiletten en diverse winkels. Ook voor wie hier niet overnacht is dit dus een fijne tussenstop tijdens je bezoek aan Yellowstone National Park.

10. Buffalo Bill Dam and Visitor Center

De Buffalo Bill Dam en het bijbehorende stuwmeer zijn een interessante stop op de Buffalo Bill Cody Scenic Byway. Deze prachtige route begint zo'n 40 kilometer ten westen van Cody en brengt je tot aan de oostelijke ingang van Yellowstone National Park.

Bij de dam is ook een visitor center, waar je meer leert over de geschiedenis en de bouw van de dam. Je kunt er een interessante film bekijken over hoe de constructie van de dam in elkaar zit. Van bovenop de dam heb je een prachtig en indrukweekend uitzicht op het stuwmeer.

11. National Museum of Wildlife Art

In Jackson vind je het National Museum of Wildlife Art. Het museum bevindt zich een bijzonder gebouwd, dat werd geïnspireerd op de ruïnes van het Slains Castle in Schotland. Je hebt hier een mooi uitzicht over het National Elk Refuge.

Het museum heeft een grote collectie natuurkunst. De nadruk ligt hier op de ontdekking van het wensten van de Verenigde Staten door Europese pioniers. Het Sculpture Trail is een leuke one way route om te lopen, vol prachtige beelden.

12. Jackson Hole Mountain Resort

Het Jackson Hole Mountain Resort is zowel in de zomer als in de winter leuk om te bezoeken. Je bevindt je hier middenin de prachtige natuur in de omgeving van Grand Teton National Park.

Jackson Hole Mountain Resort is een skiresort waar wintersportliefhebbers hun hart op kunnen halen. Het is een van de beste skilocaties van de Verenigde Staten en is dan ook druk bezocht. Het skiseizoen loopt van november tot maart.

13. Wind River Canyon Scenic Byway

Deze prachtige route in centraal Wyoming loopt van Shoshoni naar de Wind River Indian Reservation. Zonder te stoppen doe je ongeveer 40 minuten over deze route, maar plan zeker wat meer tijd in, zodat je af en toe even uit kunt stappen onderweg.

De route brengt je langs een indrukwekkende canyon, de Bighorn rivier en besneeuwde bergtoppen. Aan het einde kun je een bezoek brengen aan de Wind River Indian Reservation, waar je meer kunt leren over de lokale cultuur. Het reservaat wordt gedeeld door twee verschillende indianenstammen en is een van de grootste reservaten van de Verenigde Staten.

14. Heart Mountain Interpretive Center

Het Heart Mountain Interpretive Center in Powell, Wyoming is gevestigd in een oud Japans-Amerikaans relocatiekamp uit de Tweede Wereldoorlog. Het kamp omvat tegenwoordig onder andere een museum, een wandelroute en een monument. Ook kun je er diverse originele gebouwen bekijken.

Het Heart Mountian Interpretive Center is gelegen iets ten noorden van Cody, in het noorden van Wyoming. Mocht je dit centrum graag willen bezoeken, dan is dus goed te doen tijdens of voor je verblijf in Cody, voordat je je reis verder voortzet richting Yellowstone park.

15. Oregon Trail Ruts

In het oosten van Wyoming, niet heel ver van de grens met South Dakota, vindt je het Oregon Trail Ruts State Historic Site. Deze historische bezienswaardigheid laat zien hoe de migranten ooit naar het westen trokken, onder andere over de Oregon Trail, die hier nog duidelijk zichtbaar is.

De migranten hadden het zwaar met hun huifkarren vol bezittingen, kinderen en dieren hier in dit bergachtig gebied. Je kunt een wandeling maken langs de diepe karrensporen die hier zijn ontstaan toen de migranten hun tocht maakten. Je krijgt de kans zelf te zien en ervaren hoe zwaar deze tocht geweest moet zijn. Deze historische bezienswaardigheid is dan ook een leerzame en interessante stop tijdens je reis door Wyoming.